C’est l’été à Edinbourg et Isabel Dalhousie est débordée .Non seulement il faut boucler le nouveau numéro de la revue d’éthique appliquée , dont elle est l'éditrice , mais elle doit absolument remettre un peu d’ordre à sa maison , tout en donnant un coup de main à sa nièce , Cat . Heureusement l’arrivée d’Antonia , son exubérante fille au pair italienne , la débarrasse des corvées les plus urgentes .Et lorsqu’elle embauche Claire , nouvelle assistante à la revue , redoublement diligente mais d’une beauté troublante , Isabel se dit qu’elle pourra souffler un peu .

Mais son sens de l’observation affûté et son rôle d’éternelle confidente pousse Isabel à remettre en cause toutes ses décisions récentes .Qui plus est l’instinct qui la pousse à secourir son entourage lui fait peut être courir cette fois , un véritable danger . En tentant de mener de front une vie domestique bien ordonnée et une carrière professionnelle , aurait elle simplement créé une situation plus chaotique ?Et si au fond les plus belles passions étaient les plus tranquilles ?